Jeg tenker at to ting skal til for å sette seg inn i Ring-universet, nemlig å kjenne til musikken så godt som mulig samt handlingen. Verket er så omfattende at det lenge vil være et work-in-progress å bli kjent med Ringen. Selv kjenner jeg meg fremdeles som en nybegynner, selv om jeg sikkert vet mer om verket enn de fleste. Det alltid er mer å hente. Hver gang jeg møter verket føles det som et friskt møte, noen ganger til og med som om det var for første gang.

Bare for å si hvor omfattende det er:

• Noen mener at Wagner har brukt ca. 200 ledemotiver.
• Oversettelsen av librettoen som jeg har foran meg er på over 600 sider (Eve-Marie Lund).
• Verket har en spilletid på 14-15 timer.

Til saken: En behagelig måte å bli kjent med musikken er gjennom Lorin Maazels The Ring Without Words (du finner den på strømmetjenestene), der han har satt sammen orkesteravsnitt fra Ringen til et drøyt timelangt verk. Alt er original fra Wagner, og jeg tror faktisk ikke at han har skrevet overganger mellom avsnittene, men det er jeg ikke sikker på. Lytter du igjennom dette noen ganger begynner du å kjenne en god del av de 200 ledemotivene. Dette vil være et godt grunnlag for å senere kjenne igjen musikken når sang/tekst kommer på.

Etter en gjennomlytting eller to anbefaler jeg at du ser denne videoen. Dirigenten Brett Mitchell gjennomgår verket og forklarer det relasjon til handlingen:

Vi begynner der. Lykke til!

Handlingen er kompleks, og det var Wagner selv som skrev librettoen. Faktisk var det sånn til hver eneste av hans 13 fullførte operaer. Wagner kalte sine tekster for poesi, noe kanskje ikke alle er syns er en så adekvat beskrivelse. Samtidig er det jo absolutt ingen operakomponist som har fått så mye oppmerksomhet som Wagner, og tekstene i samspill med musikken var banebrytende og er fascinerende i dag. I ettertid er han blitt diskutert av filosofer, psykologer og akademikere i de fleste humanistiske og delvis samfunnsvitenskapelige fag.

Poenget her er at det er vanskelig å sette seg inn i handlingen til Ringen dagen før forestillingene. De kanskje vanskeligste bitene er noen lange samtaler, som i seg kan inneholde lange monologer med livs- og fagfilosofisk innhold. Jeg syns det er verd å sette seg inn i handlingen bare fordi dette er en så spennende historie. Jeg anbefaler varmt at du gjør noe (gjerne mye!) arbeid på forhånd.

Bruk gjerne Wikipedia og YouTube for å finne synopsis og korte sammenfatninger. Deretter:

• Det finnes en nydelig oversettelse av librettoen: https://www.ark.no/boker/Richard-Wagner-Nibelungens-ring-Der-Ring-des-Nibelung-9788282200110
• Ønsker du å lese originalen på tysk? Denne har fint format og er en anerkjent utgave: https://www.reclam.de/detail/978-3-15-018628-2/Wagner__Richard/Der_Ring_des_Nibelungen
• Denne har jeg brukt som parallelloversettelse (tysk-engelsk). Et kriterium for meg har vært å finne noe som fungerer på Kindle, og denne har hatt ok layout: https://a.co/d/16NiUVw

En bok jeg ikke kan anbefale varmt nok som introduksjon til Wagner generelt og til handlingen i Ringen er William Bergers Wagner Without Fear: https://a.co/d/5Aq8SPX

Dersom du snakker ok tysk finnes det hørespill for barn/ungdom som jeg har hatt stor glede av. Her er det første, og det er hørespill for alle fire operaene: https://open.spotify.com/album/1NOISHrlaimUw4venjwtOA?si=Px9t4mQtRzu99yRq_JZf_A

En helt suveren plate som gjennomgår Ringen er denne: https://www.amazon.com/Magic-Fire-Broken-Vows-Passionate/dp/B0077CFX5Q

Utfordringen er bare at den ikke ligger på strømmetjenester og det er vanskelig å få tak på den som plate. Jeg har skrevet til Seattle Opera, som har gitt den ut, men har ikke fått svar. Kanskje jeg skriver direkte til Jenkins, som skapte den. Jeg traff ham en gang, men han er 86 år gammel, så jeg er ikke sikker på hvor mye e-post han gidder å lese.

Jeg håper dette hjelper og at du finner noe som passer deg.

Ellers kan du gjerne komme med tips selv, så legger jeg opp det for andre!